Road trip sur la Route 66 en 22 jours
22 jours sur la Route 66 historique, de Chicago à Santa Monica, à travers huit États américains, avec deux détours au Grand Canyon et à Acoma Sky City — environ 3 665 km au volant.
Que faire
Que faire à Santa Monica : la jetée et la fin de la Route 66
À Santa Monica, en Californie, tu viens pour la jetée et son parc d'attractions, pour le panneau qui marque la fin de la Route 66 et pour le centre piéton de Third Street Promenade. L'essentiel se visite à pied autour de la jetée, dont l'accès est libre.
Santa Monica en bref
| Où | Californie, au bord du Pacifique, à l'extrémité ouest de la Route 66 |
| Incontournables | La jetée, Pacific Park, le panneau « End of the Trail », Third Street Promenade |
| Si tu as plus de temps | Heal the Bay Aquarium |
| Entrée | Libre sur la jetée et à Pacific Park ; les attractions se paient à l'unité ou avec un pass |
| Pour qui | Tout le monde, familles comprises |
| À savoir (automne 2026) | Le grand panneau bleu de l'entrée de la jetée doit être retiré temporairement pour restauration |
Marcher sur la jetée de Santa Monica
La jetée de Santa Monica a été construite en 1909, et l'office de tourisme la présente comme la première jetée en béton de la côte ouest. Elle est en accès libre : Pacific Park, le parc d'attractions installé dessus, n'a pas de portillon, et seules les attractions sont payantes.
J'y suis allé en avril 2025, l'après-midi. Depuis le plancher en bois, on voit la plage, les palmiers et les immeubles du front de mer.
Depuis la jetée, la vue s'ouvre sur la plage et sur la baie.
Le grand panneau bleu de l'entrée
Le grand panneau bleu à l'entrée de la jetée est un repère de Santa Monica depuis 1941 selon la ville. Il a été classé monument historique de Santa Monica en juin 2012 (Pacific Park).
À noter : la ville annonce qu'il sera retiré temporairement à l'automne 2026 pour être restauré pendant les travaux du pont de la jetée. La date de retour n'est pas précisée, et la jetée reste accessible pendant les travaux (ville de Santa Monica, page mise à jour le 29/09/2026).
Pacific Park et ses montagnes russes
Pacific Park réunit une douzaine d'attractions sur environ 2 acres (un peu moins d'un hectare). Parmi elles, la West Coaster, une montagne russe en acier au-dessus de l'océan Pacifique, qui monte à environ 17 m (55 pieds) au-dessus de la baie, et la Pacific Wheel, une grande roue alimentée à l'énergie solaire.
J'ai fait les montagnes russes. Elles sont bien visibles depuis la jetée, avec leurs rails jaunes et la grande roue juste derrière.
Infos visite (Pacific Park, consulté le 01/10/2026) : l'entrée du parc est gratuite ; chaque attraction a son prix, ou on prend un pass. La Pacific Wheel est annoncée à 17 $ par personne. Les horaires varient selon la saison et la météo, le parc ouvrant tous les jours.
Voir le panneau « End of the Trail » de la Route 66
C'est ici que la Route 66 se termine pour les voyageurs. Le panneau « End of the Trail » a été installé en 2009 à côté de Pacific Park, d'après l'office de tourisme. La Route 66 a été officiellement prolongée jusqu'à Santa Monica en 1935, et historiquement, son terminus officiel se trouvait à l'angle de Lincoln Boulevard et d'Olympic Boulevard.
J'ai vu le panneau de fin de la Route 66, et j'en ai rapporté une reproduction en souvenir.
Sur la jetée, l'office de tourisme signale aussi une boutique de souvenirs « 66-to-Cali », la boutique « Last Stop Shop » et le « Route 66 Racer », un jeu de course installé dans une caravane Airstream. Il propose enfin un certificat gratuit de fin de Route 66, à retirer dans l'un de ses trois centres d'information : sur la jetée, à Palisades Park et au 2427 Main Street.
Flâner dans le centre et sur Third Street Promenade
Le centre de Santa Monica m'a plu. Avec ses rues commerçantes piétonnes, il m'a rappelé ma jeunesse, avec la série Alerte à Malibu et les jeux vidéo comme GTA 5.
Third Street Promenade est une rue piétonne à ciel ouvert, formée de trois blocs fermés à la circulation, juste à l'est de la jetée. L'office de tourisme y signale des boutiques, des restaurants, des artistes de rue, des marchés de producteurs et des projections de films en plein air.
J'ai pu entrer dans la boutique Tesla, où j'ai admiré les véhicules exposés et je suis monté dans l'un d'eux. C'est aussi là que j'ai vu des robots humanoïdes pour la première fois. En souvenir, j'ai pris des T-shirts « Santa Monica ».
Manger sur la jetée
Sur la jetée, j'ai fait un restaurant et j'y ai goûté une chaudrée de palourdes.
Si tu as plus de temps
Je ne l'ai pas fait, mais le Heal the Bay Aquarium est une autre visite possible sur place, au niveau de la jetée (1600 Ocean Front Walk) : bassins tactiles, forêt de kelp, nurserie de requins et plus de 100 espèces locales à voir. Selon le site de l'aquarium (consulté le 01/10/2026), il est ouvert le week-end de 12 h à 16 h. L'entrée coûte 12 $ pour les adultes et 5 $ pour les enfants de 4 à 12 ans, gratuite jusqu'à 3 ans avec un adulte payant.
FAQ
Où se termine la Route 66 à Santa Monica ?
Pour les voyageurs, elle se termine à la jetée, où le panneau « End of the Trail » a été installé en 2009 à côté de Pacific Park. Historiquement, le terminus officiel se trouvait à l'angle de Lincoln Boulevard et d'Olympic Boulevard (Santa Monica Travel & Tourism).
Faut-il payer pour aller sur la jetée de Santa Monica ?
Non. La jetée et Pacific Park sont en accès libre. Seules les attractions sont payantes, à l'unité ou avec un pass.
Que faire à Santa Monica en un après-midi ?
Marcher sur la jetée, faire un tour à Pacific Park, voir le panneau « End of the Trail », puis flâner sur Third Street Promenade, à l'est de la jetée.
Peut-on avoir un certificat de fin de Route 66 ?
Oui. L'office de tourisme de Santa Monica propose un certificat gratuit dans ses trois centres d'information : sur la jetée, à Palisades Park et au 2427 Main Street.