Que faire à Kingman, le cœur de la Route 66 en Arizona

À Kingman, en Arizona, tu viens pour la Route 66 : son musée installé dans une ancienne centrale électrique, le bouclier géant sous lequel on passe en voiture, une locomotive à vapeur dans laquelle on peut monter, les fresques du centre historique et un diner rétro dans un ancien café de 1939. L'essentiel se trouve autour d'Andy Devine Avenue, le tracé de la Route 66 en ville.

Photo : G. Edward Johnson / Wikimedia Commons, licence CC BY 4.0

Kingman en bref

Visiter le Powerhouse et le musée de la Route 66 de l'Arizona

Le Powerhouse est le point de départ naturel de la visite. Cette ancienne centrale électrique, construite en deux phases entre 1907 et 1911, alimentait Kingman et les mines de la région à partir de 1909, puis a fourni l'électricité du chantier du barrage Hoover jusque dans les années 1930. Elle abrite aujourd'hui le centre d'accueil des visiteurs et l'Arizona Route 66 Museum.

Le musée raconte l'histoire de la route à travers des fresques, des photos et des dioramas grandeur nature : des anciennes pistes commerciales amérindiennes jusqu'aux années 1950, en passant par les pionniers et les réfugiés du Dust Bowl. On y voit notamment une Studebaker de 1950. Des bornes interactives et de grands panneaux muraux ont été ajoutés en 2025.

Photo : Marine 69-71 / Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 4.0

Lors de mon passage en 2025, j'ai trouvé le centre d'accueil super sympa, et c'est un bon endroit pour rapporter de petits souvenirs de la Route 66.

Infos visite (office de tourisme de Kingman, consulté le 28/09/2026) : ouvert tous les jours de 8 h à 17 h (dernière entrée à 16 h 30). Musée : 10 $ par adulte, 6 $ pour les seniors, gratuit jusqu'à 12 ans avec un adulte payant.

Passer sous le bouclier géant de la Route 66

Juste à côté du Powerhouse, un immense bouclier Route 66 enjambe la chaussée : on passe dessous en voiture, ou on s'arrête pour la photo. Il a été inauguré le 24 juillet 2021, à l'initiative de l'office de tourisme de Kingman et de l'association Historic Route 66 of Arizona. Il est équipé de néons, qui s'illuminent à la nuit tombée.

Chaque mois de mai, il sert d'entrée officielle au rassemblement de voitures du Route 66 Fun Run.

C'est la photo souvenir de Kingman : on a pris la nôtre en famille, devant la voiture, sous le bouclier.

Monter dans la locomotive de Locomotive Park

À l'angle de Beale Street et de 1st Street, Locomotive Park expose la locomotive à vapeur Santa Fe 3759. Construite en 1928 par Baldwin, elle a fait son dernier trajet à vapeur en 1953, de Los Angeles à Barstow, puis a été offerte à la ville par la compagnie Santa Fe en 1957. Un fourgon de queue coloré l'a rejointe en 1987.

On peut monter dans la cabine de conduite. C'est ce que nous avons fait : un vrai musée à ciel ouvert.

Photo : Thank You (24 Millions) views / Wikimedia Commons, licence CC BY 2.0

Flâner dans le centre historique et admirer les fresques

Kingman est née en 1882 comme ville ferroviaire, et porte le nom de l'arpenteur Lewis Kingman. Son quartier commercial historique, sur Andy Devine Avenue, est inscrit au registre national des lieux historiques américains (NRHP) depuis 1986. On y passe devant des bâtiments comme l'Hotel Beale (1899) ou l'Hotel Brunswick (1907).

L'avenue porte le nom de l'acteur Andy Devine (1905-1977), qui a grandi à Kingman.

La ville est aussi connue pour ses fresques murales sur le thème de la Route 66. L'office de tourisme en signale notamment au Mohave Museum of History & Arts, sur les réservoirs d'eau de la ville, chez TNT Auto et au Ramada Inn. Nous avons pris le temps de les admirer en nous baladant dans les rues.

Photo : Chris English / Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 3.0

Manger au Mr. D'z Route 66 Diner

Juste en face du bouclier Route 66, le Mr. D'z Route 66 Diner occupe l'ancien Kimo Cafe, un café et une station-service construits en 1939 (« Ki » pour Kingman, « Mo » pour Mohave County). Les frères Scott et Roy Dunton l'ont transformé en diner de style années 1950 en 1991. La maison est réputée pour sa root beer maison.

Nous y avons super bien mangé : les burgers sont excellents.

Photo : trolvag / Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 3.0

Si tu as plus de temps

Je n'ai pas eu le temps de les faire, mais l'office de tourisme les recommande :

• Le Mohave Museum of History & Arts : histoire des peuples amérindiens, des pionniers, des mines et de l'élevage.
• Le Kingman Railroad Museum, installé dans la gare de 1907, avec des maquettes ferroviaires et vue sur les trains en circulation.
• Les Hualapai Mountains, à une vingtaine de kilomètres au sud-est du centre.

Sur la route : le Hackberry General Store

À 42 km à l'est de Kingman, sur la Route 66, le Hackberry General Store est une ancienne station-service devenue musée et boutique de souvenirs : pompes anciennes, vieille façade, panneaux d'époque et vue sur les montagnes. Il a été tenu par l'artiste de la Route 66 Bob Waldmire, qui sillonnait la route dans son combi Volkswagen orange de 1972 et a inspiré le personnage de Fillmore dans Cars.

Nous sommes passés devant sans nous arrêter, faute de temps. Si ton programme le permet, prévois l'arrêt.

FAQ

Que voir en priorité à Kingman ?

Le musée de la Route 66 de l'Arizona au Powerhouse, le bouclier Route 66 juste à côté, la locomotive de Locomotive Park et les fresques du centre historique.

Peut-on monter dans la locomotive de Kingman ?

Oui : selon l'office de tourisme, on peut monter dans la cabine de la Santa Fe 3759 à Locomotive Park.

Combien coûte le musée de la Route 66 de Kingman ?

10 $ par adulte, 6 $ pour les seniors, gratuit jusqu'à 12 ans avec un adulte payant (tarifs consultés le 28/09/2026).

Où se trouve le bouclier Route 66 de Kingman ?

Sur Andy Devine Avenue, juste à côté du Powerhouse, qui abrite le centre d'accueil et le musée de la Route 66.